压力容器在长期运行中，由于压力、温度、介质腐蚀等复杂因素的综合作用，必定会产生异常情况或某部分的缺陷，压力容器操作是在运行中对工艺参数的安全控制，尽量减少或避免出现异常情况或缺陷，工艺参数是指温度、压力、流量、液位及物料配比等。
1.温度控制
温度是压力容器及其系统的主要控制参数之一，温度过高可能会导致剧烈反应而使压力突增，造成冲料或压力容器爆炸，或反应物的分解着火等。同时，过高的温度会使压力容器材料的力学性能（如高温强度）减弱，承载能力下降，压力容器变形。温度过低则有可能造成反应速度减慢或停滞，当回复到正常反应温度时，往往会因未反应物料过多而发生剧烈反应引起爆炸，温度过低还会使某些物料冻结，造成管路堵塞或破裂，致使易燃物泄漏而发生火灾和爆炸。为严格控制温度，应从以下几个方面采取措施：
①防止在反应中换热突然中断。
②正确选择传热介质，常用的供热载体中有水蒸气、水、矿物油、三联苯、熔盐、柔和熔融金属、烟道气等。正确选择供热载体对加热过程的安全有十分重要的意义，应尽量避免使用与反应物料性质相抵触的物质作为热载体。
③加强保温措施。合理的保温对工艺参数的控制、减少波动、稳定生产都有好处，同时也防止高温设备与管道对周围易燃易爆物质构成着火爆炸的威胁，在进行保温时宜选用防漏防渗的金属薄板做外壳，减少外界易燃物质泄漏或渗入保温层中积存而潜在危险隐患。
2.投料控制
①投料量控制。对于放热反应的装置，投料量与速度不能超过设备的传热能力，否则，物料温度将会急剧升高，引起物料分解、突沸而发生事故。加料温度如果过低，往往造成物料积累过量，温度一旦适宜便会加剧反应，加之热量不能及时导出，温度及压力都会超过正常指标，从而造成事故。
②投料顺序控制。特别是石油化工行业，其投料顺序是按物料性质、反应机理等进行制定工艺，假如投料顺序颠倒极有可能会发生爆炸。
3.波动范围控制
①压力、温度的波动范围控制。压力容器在反复变化的载荷作用下可能产生疲劳破坏。疲劳破坏是从压力容器的高应力区域开始的。在压力容器的接管、焊缝、开孔、转角、支撑部位都存在局部峰值应力，工艺上间断的开车操作，会造成压力、温度的大幅度波动。尤其对于有衬里的压力容器，在操作上要更加注意。
②温度、充装量控制。盛装液化气体的压力容器，应严格规定充装质量，以保证在设计温度下压力容器内部存在气相空间，因为压力容器内的液化气体是气液两相共存并在一定的温度下达到动态平衡，即介质的温度决定其压力，只有充装量严格控制，才能确保最高温度下安全运行。
